Ручки можно разделить на следующие категории:
В чем отличие перьевых ручек и ручек шариковых очевидно и не вызывает вопросов. Отличие же между различными видами ручек с шариковым пишущим узлом требует некоторых пояснений. Шариковый пишущий узел применяется в шариковых ручках, в гелевых ручках и в ручках-роллерах, основное отличие между ними кроется в составе чернил и в системе их подачи.
Чернила для шариковых ручек производятся на полимерной основе, для гелевых ручек и ручек-роллеров - на водной основе.
Помимо основного (пленкообразующего) вещества, которым может быть смола или масло, в чернила добавляют краситель или пигмент, растворитель, пластификатор, сиккатив, загуститель, а также различные добавки. Точная формула чернил это коммерческая тайна каждого уважающего себя производителя. Чернила на водной основе менее вязки и обеспечивают более мягкое и легкое письмо.
Наиболее простая система подачи чернил у шариковых и гелевых ручек, чернила поступают в пишущий узел из резервуара естественным образом, под давлением собственного веса и благодаря вязкости связующего вещества. Ручки-роллеры могут иметь в качестве резервуара с чернилами волокнистый капилляр или содержать чернила в жидком виде. Во втором случае чернила попадают в пишущий узел через так называемую "систему свободной подачи чернил", которая на сегодняшний день является вершиной инженерной мысли в области созданий пишущих инструментов.
